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第十回 滇南秋·旧友

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杭州之繁荣,自北宋初年始。历经数代商旅,至南宋时期,可谓盛极。家家户户置有万金,夜不闭户。店铺酒肆繁杂,亦又井井有条。各商人无不遵守同行间自古以来的准则。
这类准则逐步完善,到了明朝中期,商人中更是无人敢有悖于它。但商人就算有诸多限制,终究能够赚到大钱。
杭州街头但凡衣着光鲜之辈,无不腰缠万贯,良田百亩,仆人无数。而其中最是富有的,却数各码头附近的漕运商了。杭州彼时有四大码头,最小的,却属西湖边。
西湖码头风景秀丽,但商家对待工人却一点不像西湖美景般柔和,更多的是残酷的剥夺。
瞧,一队工人扛着大麻袋缓缓走了过来。眼前是一艘大船,若不能将它装满,他们今天就不能吃饭。而就算装满了,也只能得到一顿饭外加两个铜板。
市场如此发达的杭州,两个铜板能做什么?只能在朱家巷口的面摊上买一碗素面。老板若怜悯你,或许给你一片肥牛肉。若是狠心,给你的葱花尚且只有一半分量。
工人们好不容易扛完货物,领了工钱。不少人便相约前往赌坊。他们正是如此,挣得少,输得多,从不替家里人考虑。是以商人们看他们不起,给他们的工钱越来越少,给他们的活越来越重。
但他们拿了工钱依旧活动在赌坊妓院,不思上进。 唯独这人,拿了工钱不与旁人招呼,埋头走路。仔细看,这人竟然是个瘸子。
老板在一旁打着算盘,眼睛时不时瞥瞥这群穷鬼,心中思量着明日如何变着法儿整他们。瘸腿人进入了他的视线,老板立刻脸露敬意,自工钱箱里拿出两个铜板,迎了上去,道:“阿水啊,来,今天您做活辛苦,给您两个铜板。” 阿水忙道:“不不不,我已经领了工钱了。” 老板将钱硬塞进他的手里,道:“半月前要不是您出手相助,我的女儿早被那群地痞流氓抓去了。”
阿水细细回忆,他近日做过的好事不少,救过的女子也不少,本来也就无心记住这些人的名字面目,这时更想不起来,道:“举手之劳,举手之劳。” 老板摆手道:“你的举手之劳,却救了我的命根子,我的千金宝贝,于我可是天大的恩德。只是我知道您不会收受我的钱财,近日您做工比他们都辛苦,这两个铜板便是除工钱外给予你的。”
阿水虽是瘸腿,却懂得武艺,平时搬运货物总是比常人多,他也早想索要额外的工钱以填饱肚子,如今老板

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