第34章
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偿债务俊逸轻生 走西东兄弟反目
俊逸、齐伯赶到时，阿秀的房间里亮着灯，院门虚掩着。
听到脚步声，楼梯的灯亮了，继而是楼下厅堂的。阿姨迎出来，打开堂门。
“把那包东西热一下，弄几道菜！”俊逸指向齐伯手里的袋子，里面是他们顺道买来的卤货。
齐伯笑笑：“我来吧。”
齐伯正要拐进灶房，俊逸叫道：“齐伯，让阿姨忙，您还有事体呢。”
齐伯将袋子递给阿姨，跟在俊逸身后走进堂门。
阿秀已经下来，见到齐伯，吃一小惊，旋即笑道：“齐伯，久没见您了！”
“早说要来呢。”齐伯抱歉地笑笑，看向俊逸。
俊逸打开提包，拿出一个包，递给齐伯：“齐伯，摆个香堂！”
见俊逸啥都备好了，齐伯没再说话，接过来，打开，是香、烛、牌位等一应摆香堂的物件，就动手布置起来。
阿秀显然吃惊，看会儿齐伯，又看向俊逸。
俊逸盯住阿秀。
“阿哥？”阿秀忖不透，靠前一步，小声道。
“今儿是个好日子！”俊逸的声音也很轻。
“嗯，”阿秀点头，“我看过皇历，晓得是个好日子，晓得阿哥会来，一大早就在等你，差点儿⋯⋯”顿住。
“差点儿什么？”
“差点儿它就过完了！”阿秀的声音低得几乎听不到。
“它不会完，它永远属于你，属于我的阿秀！”俊逸握住她的手。
“齐伯，这是做什么？”阿秀看向齐伯。
齐伯已经摆好香案，香、烛也燃着了。
齐伯正要应话，阿姨走进收拾桌子，显然已把菜品备好了。
俊逸摆手止住她，转对齐伯：“齐伯，开始吧。”
齐伯点头，拿出一块红巾走到阿秀跟前，戴在阿秀头上。
“秀儿，”俊逸牵住她的手，“从今天起，从现在起，你是我鲁俊逸的正式妻子了！”
红盖巾里传出阿秀的哽咽。
接下来，在齐伯司仪下，俊逸、阿秀拜完天地。
俊逸当场揭开阿秀的盖头，转头吩咐阿姨：“阿姨，摆酒，上菜！”
阿姨摆好菜，上了一壶早已温好的酒，摆好酒具。
“齐伯，阿姨，请坐！”俊逸礼让齐伯、阿姨。
“老爷，我⋯⋯我也坐？”阿姨一脸惶恐。
“阿姨，坐吧。”俊逸再度礼让，“今儿是我与阿秀的好日子，俊逸⋯⋯谢你了！”说着亲手端起酒杯，为她斟上，也给齐伯斟了，敬上。
阿姨感动，哭起来。
齐伯端杯，老泪流出：“俊逸，阿秀，这一天齐伯想好久了，只没想到会是今晚。来，齐伯祝贺你们，祝你们百年好合！”说罢，一饮而尽。
俊逸三人尽皆饮下。
饮完三杯，齐伯又自斟一杯，朝俊逸、阿秀举起：“俊逸，阿秀，辰光不早了，我得赶回去，不定瑶儿回来了呢。”饮完，起身告辞。
俊逸、阿秀送出院门，返回也没再饮，俊逸抱起阿秀，径投二楼，放到床上。阿姨将场面收拾了，也回房间歇了。
俊逸关上房门，怔怔地坐了一会儿，下楼拿回提包并洞箫，坐在她梳妆台前的凳子上，对着她，两眼微闭，悠悠地吹奏。
乐音低沉、悠扬，在房间里回旋，似在追忆什么。
阿秀缓缓地脱掉衣服，双手托着香腮，含情脉脉地凝视他。
箫声转调，渐悲，如泣如诉。
阿秀听出来了，眼里流出泪，缓缓下床。
箫声越发悲凉。
阿秀泣下如雨，泪眼模糊地走到俊逸身后，柔软的酥胸贴在他背上，颤声：“阿哥，你是吹给我阿姐的吗？”
箫声颤抖。
“阿哥，”阿秀哽咽，“小辰光，我听阿姐讲，一听到你的箫声，她的心就碎了，人就醉了。我⋯⋯现在信了。”
箫声呜咽，俊逸泪水两行。
阿秀转到他的前面，扑进他的怀里，轻轻啜泣。
箫声戛然而止。
洞箫掉在地上。
俊逸紧紧抱住她，将她抱到床上。
俊逸脱掉衣服，将她压在身下，压得她几近窒息。
远处鸡鸣。
房间里一片昏暗。
俊逸溜下床，摸索着穿衣。
尽管声音很轻，阿秀仍旧醒了，拿被子掩住胸部，坐起来，轻声问道：“阿哥，你起介早做啥哩？”
“我要出趟远门。”俊逸给她个笑。
“是啥事体？”
“生意上的事体。”
“哦。是去哪儿？”
“西方，很远的地方。”
阿秀没有多想，拉亮电灯，穿上睡衣：“阿哥，你坐好，我来！”
阿秀跳下床，为俊逸梳头、编辫子，又从衣架上拿下西服。
“穿长衫！”
阿秀将西服挂回原处，取来长衫。
俊逸对镜审视许久，吻一下阿秀，走向门口。
“阿哥，你的包？”阿秀提醒。
“包用不上了，就放在这儿。对了，包里有个信套，过个几日，你交给齐伯。”
“好哩⋯⋯你啥辰光回来？”
俊逸凝视她，笑笑，再次吻她：“很快的。阿秀，你甭想我，我很快就会回来，我会永远守在你身边，一分钟也不离开。”
阿秀把头埋在他的胸前，点头：“我信你。我也永远守着你。”
天色大亮。
阿祥打开茂平谷行的大门，走进后堂，怔了。
挺举、葛荔背靠背盘腿坐地，模样一如入定的看相老人。
阿祥蹑手蹑脚地退到外面，见众伙计纷纷赶来，轻声吩咐：“嘘！你们先到街上溜一圈儿，放假一个时辰！”
众伙计不解，纷纷盯住他。
“愣什么呢？快走！”阿祥扬手赶人，将门关上。
众伙计心里打着鼓走了。
阿祥搬个凳子，守在柜台前面。
坐有不到半个时辰，在天使花园烧饭的女人急匆匆地走过来，敲门。
阿祥听到声音，启门出来：“嘘—”
烧饭女人一脸急切：“阿祥，伍掌柜在不？”
阿祥扯她到一侧，压低声音：“阿姨，我晓得米粮快没了，过会儿我就送去。”
“哎呀，我不是来讨米粮的。老和尚有急事体，你快去寻他！”
“晓得了。你先回，我这就去寻。”
女人匆匆走了。
想到阿弥公，阿祥不敢拖延，闪进店里，走到后院，觉得不妥，复走出来，隔着一道墙大声叫道：“阿哥—”
挺举、葛荔打个惊怔，各自弹起。
“老法师有桩急事体，要你快去！”
挺举、葛荔相视一眼，匆匆出门，如飞般赶到天使花园。
随着一声“阿弥陀佛”，阿弥公交给挺举一封书信，信封上歪歪扭扭地写着“伍挺举”三字。伍挺举一眼看出信是麦小姐写的，便瞄一眼葛荔，显然怕她发作。
葛荔白他一眼：“看我做啥？拆开呀！”
挺举拆开信封，拉出两页纸头，果然是麦嘉丽写给他的，字体又大又歪斜，中英文兼具。
挺举没敢细看，随手交给葛荔。
“又不是写给我的，给我做啥？”葛荔嗔怪道。
挺举展开纸头，几乎不敢相信自己的眼睛：两张纸中间，夹着一张汇丰银行的支票。
挺举拉出支票，心跳陡然加速，瞳孔放到最大，紧紧盯住上面的数字：100000。
“又是十万两？”葛荔兴奋道。
“是十万两！”挺举一字一顿。
“天哪！”葛荔急不可待地拿过来，从后面个十百千万地数着数字。
“快！”不待葛荔数完，挺举一把拉起她，撒腿跑向园外。
营业时间未到，但茂升钱庄的大门外面已经黑压压地站满前来兑钱的甬人，场面乱哄哄的，将街道堵得严严实实。
更多的人纷至沓来。
一个长者跳上高台，大声地维持秩序：“诸位，诸位，安静一下，甭吵甭闹。大家都是甬人，甭让外人把咱甬人看低了。鲁老板一向重诺守信，既已承诺，一定会兑现。请大家自觉排队，沿着街的右侧一直排下去，自己检查庄票，就按鲁老板讲的，从一两庄票开始，数额小者排前，数额大者靠后。”
众储户纷纷查验手中庄票，自觉地排成长长的一队。
开门辰光到了，但店门仍旧关着，不见一个店员。
众人觉得不对，再次喧闹，排在前面的用拳头砸门。
队伍乱了。急眼的储户全都集拢过来，将店门围了个严实。
众人正在闹腾，老潘、大把头赶到，拨开人群，站到门前的台阶上。
望到二人，众人情绪激动，纷纷嚷叫起来。
老潘站到最高处，用手势压住噪声，大声叫道：“诸位老少爷们，实在对不起大家，鲁老板这几日一直在外筹款，这还没有回来呢，敬请大家少安毋躁，少安毋躁，明朝再来！”
众人震怒，七嘴八舌，纷纷质问：
“哪能推到明日哩？”
“没钱就是没钱，把话明说，甭再欺骗我们！”
“快叫鲁俊逸出来说话！”
“对，叫鲁俊逸出来！”
“甭废话了，砸门！”
⋯⋯
众人涌向大门。
老潘、大把头死死守住大门。
众人将他俩推到一边，又推又砸。
大门被砸开。
众人齐涌进去，无不惊呆。
柜台后面的横梁上，一身长衫的鲁俊逸吊在上面。
老潘、大把头扑进来，失声悲泣：“老爷—”
众人七手八脚，将鲁俊逸放下。
老潘用手挡挡鼻孔，早已没气了。
挺举、葛荔双双赶到，见人们齐刷刷地围住庄门，低头默哀。
“诸位乡亲，”挺举高举支票，声音兴奋，“银子来了，这是汇丰支票，请大家耐心等候，我这就去汇丰兑银子去。”
没有一个储户理睬他，也没有一人看向他手中的支票。
所有人都低着头，表情哀伤。
在死亡面前，他们手中的这点儿银子实在是微不足道。然而，正是这点儿银子，将一个从不食言的汉子逼到了绝路。
挺举怔了。
挺举迟疑一下，走向大门。
众人闪开，让出一条通路。
挺举与葛荔肩并肩走进大厅，看到鲁俊逸尚未完全僵硬的遗体，惊呆了。
待反应过来，挺举扑到鲁俊逸身上，将支票放他脸上，悲痛欲绝：“鲁叔，看呀，看呀，你看看呀⋯⋯钱⋯⋯钱哪，钱我搞到了，是十万两银子，十万两银子呀，我的好鲁叔啊⋯⋯”
碧瑶一觉醒来，顺安不见了。
“晓迪，傅晓迪！”碧瑶大叫。
没有人应声。
碧瑶坐起，皱眉：“咦，他是啥辰光起床的，我哪能不晓得哩？”
碧瑶又候一时，仍旧不见动静，见自己的衣服依然湿淋淋的，只好穿上顺安给她的衣服，推开房门，见外面大晴，已是中午。
碧瑶关上房门，回到屋里，瞟见桌上摆着一个信封，近前一看，上面赫然写着：“鲁碧瑶亲启。”
碧瑶震惊。
碧瑶拆开信封，抽出几页纸头，是顺安写给她的。
碧瑶读信，耳边响起顺安的声音：“瑶儿嗲嗲，昨晚听你讲起你阿爸的心愿，我如雷轰顶，一宵不曾合眼。自来上海，鲁叔待我如子，我事鲁叔如父。我爱你，我晓得你也爱我，但我不能拂违鲁叔心愿，做出这种不忠不孝不仁不义之事。是哩，挺举阿哥在各方面都比我能干，我自叹弗如，鲁叔相中他，没能相中我，一定有鲁叔的道理。我爱你，但我不能伤鲁叔的心。爱人可以另寻，阿爸只有一个。没有我，你照样可以嫁人，没有鲁叔，你就没有阿爸了。我思来想去，只有一条路好走，就是离开上海，远走异国他乡，成全鲁叔心愿，成全你跟挺举阿哥的好事体⋯⋯”
碧瑶翻页，泪眼模糊，越看越快：“挺举是我阿哥，我晓得他是好人。你嫁给他，我一百个放心，一千个放心。瑶儿嗲嗲，我爱你。在这世上，我只爱你一个人。因为爱你，我不得不离开你。我要离开这块伤心地，走到天涯海角去，在那儿一个人伤心。我⋯⋯这就走了，永远不再回来了！瑶儿嗲嗲，永远属于你的，晓迪！”
“天哪！”碧瑶如雷轰顶，信掉在地上，急跑出来，大叫：“章虎，章虎！”
章虎走出屋子，佯作惊愕：“鲁小姐，你哪能还在这儿呢？我以为你早就走了呢。”
碧瑶急了：“快讲，傅晓迪哪儿去了？”
“咦，真是怪哩！他去哪儿你哪能不晓得？”
“快讲呀，急死人哩！”
“嗨，一大早他就寻到我，说是有桩急事体，要到外国去。刚好有班船去日本，我陪他买好票，送他上船去了。”
“船⋯⋯走没？”
“早走了，十点钟的船，这辰光怕是已经漂在大海上了！”
一阵天旋地转，碧瑶栽倒在地。
申老爷子的宅院里，葛荔推门进来：“老阿公，老阿公—”
申老爷子正在摆弄花盆，抬头看她：“啥事体？”
“鲁老板他⋯⋯寻无常了！”
“哦？”申老爷子老眉凝起，“慢慢讲！”
“阿弥公交给挺举一封信，里面有张十万两银子的汇丰支票，是麦基送给他的。挺举拿上支票赶到钱庄，鲁老板却在梁上挂了。”
申老爷子深吸一口长气，埋头摆弄花盆。
“老阿公，”葛荔的语气甚是惋惜，“就差那么一丁点儿辰光！要是早到半个时辰⋯⋯”
“又能怎么样呢？”
“他就不会挂喉了呀！我们赶到时，他的身子还是热的！”
“他不是为这点儿银子死的！”
葛荔震惊：“咦，不为银子，又是为啥？”
“为许多东西，还有赎罪。他是一个有血性的人哪！”
“是哩。”葛荔凑过去，蹲在他身边，有点儿羞涩，“老阿公，我⋯⋯”欲言又止。
申老爷子继续摆弄花盆：“还有啥事体？”
葛荔嘴一噘，嗔怪：“老阿公！”
“讲呀！”
“你得看着我！”
申老爷子停住手，看向她。
葛荔脸上现出红晕：“我⋯⋯我得告诉您一桩好事体！”
“我这听着呢。”
“他⋯⋯就是那个小子，他⋯⋯欢喜我！”
“呵呵，”申老爷子先是一怔，继而笑了，“有人欢喜倒是一桩好事体哩，难得呀。”又故意皱眉，“不过，这桩好事体，老阿公有点不相信哟！”
“是真的，骗你是小狗！”
“讲讲看，你哪能晓得人家欢喜你哩？像你这种捣蛋鬼，没完没了地折腾人家，有十个小伙子也早让你吓跑了！”
“是⋯⋯是他自个儿讲出来的！” 葛荔半是呢喃，“他讲，他一遇到事体，就会想到我，他还讲，他⋯⋯离不开我，他⋯⋯”陷入遐思。
“你是哪能讲哩？”
“我⋯⋯我啥都没讲！”
“是哩，阿拉小荔子啥都不会讲的，阿拉小荔子只会把头拱在人家怀里，拿胳膊搂住人家脖子！”
葛荔又羞又急：“没！”起身搂住他的脖子，揪住他耳朵，“老阿公，你瞎讲！”
“好好好，算是老阿公瞎讲。”申老爷子又开始摆弄花盆。
“老阿公，”葛荔半是说给自己，半是说给老爷子，“我想清爽了。打今朝起，我一心一意待他，我要对他温柔，我要让他明白，我也欢喜他，我心里想的只有他，我⋯⋯”
“呵呵呵呵，”申老爷子两手没停，“阿拉小荔子这是思春哩。是喽，二八是芳龄，小荔子已经二九了。若是等到三九，就是一个老姑娘，想嫁人也没人肯娶喽。”
葛荔再次搂住他的脖子：“老阿公，瞧你⋯⋯”
从汇丰银行取到的白花花的银子被依次装入银箱，一溜儿摆放在茂升钱庄的柜台后面。
钱庄职员皆穿孝服，悉数上阵，严阵以待。
兑钱的人排作长龙，在厅内盘了几道弯，由大门延伸到大街上，一直排出几百步远。前来兑银的人都在胳膊上绑了一块黑纱，神情默哀。
准备就绪，兑银开始。
老潘站在高台上，手拿一个土制的扩声器，朗声致辞：“尊敬的父老乡亲们，尊敬的储户，我，茂升钱庄协理潘冬雷，谨代表钱庄总理鲁俊逸先生，代表钱庄襄理伍挺举先生，代表钱庄所有把头、徒工，在此向信任茂升钱庄的所有储户、所有客户，致以深深的谢意。”说毕，弯腰鞠躬。
众人抹泪，低头默哀。
“茂升钱庄自开业迄今，以信为本，一诺千金，钱庄总理鲁俊逸先生正是因为这个‘信’字，正是因为有负诸位信托，方才舍身以谢。钱庄襄理伍挺举先生亦是为这个‘信’字四处筹措银子，历尽辛苦，筹到这笔巨款，我们从现在开始，正式为所有储户，所有支持茂升钱庄的父老乡亲、亲朋好友，兑现钱庄总理鲁俊逸先生的郑重承诺。”
一位长者问道：“潘协理，这些钱全是伍挺举襄理筹借来的？”
“是哩。”老潘应道，“鲁老板筹不到款，欲卖家产兑现诺言，但没有人能买，因为所有银子都被洋人卷走了。为替老爷解难，钱庄襄理伍挺举四处奔波，历尽委屈，终于在最后关头筹到这笔巨款。至于伍襄理是如何筹到的，如何为难的，在下也不晓得，在下只晓得鲁老爷、伍襄理几日来茶饭不思，天天在外面为诸位筹钱！”
众人无不敬服，交头接耳，传递伍挺举的名字。
“诸位乡亲，”老潘又道，“伍襄理总共筹到十万两银子。伍襄理吩咐，钱庄扣留一百两为鲁老板送行，五百两为钱庄与茂记职员支付欠薪及未来三个月的薪酬，余下九万九千四百两，全部用作兑付。我粗算了一下，资金充足，凡持百两庄票以下的客户皆可兑现。尽管如此，伍襄理仍旧吩咐由少到多，凡持有茂升钱庄庄票的客户，由最小数额，也即一两银子起兑，直到兑完全部现银为止。潘某在此敦请诸位亲友，视手中庄票数额自行调整排队顺序，凡违反秩序者，钱庄不予兑付。”
众人纷纷查看手中庄票，自动调整顺序。
庆泽遍体是伤，歪靠在自家楼下的一棵梧桐树干上。
庆泽身边，他的妻子与女儿抱头悲哭。
他家住在临街的二楼，楼下是个做小生意的店铺。
楼上传来钉门的声音。不一会儿，放高利贷的胖汉子从楼上走下，身后跟着两个恶汉。
胖汉子走到庆泽妻子跟前：“小娘子，我与你家老公立过协议了，房子作价八十两，小姑娘作价二十两，清账！”又朝身边的恶汉努下嘴，“带人！”
那个
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偿债务俊逸轻生 走西东兄弟反目
俊逸、齐伯赶到时，阿秀的房间里亮着灯，院门虚掩着。
听到脚步声，楼梯的灯亮了，继而是楼下厅堂的。阿姨迎出来，打开堂门。
“把那包东西热一下，弄几道菜！”俊逸指向齐伯手里的袋子，里面是他们顺道买来的卤货。
齐伯笑笑：“我来吧。”
齐伯正要拐进灶房，俊逸叫道：“齐伯，让阿姨忙，您还有事体呢。”
齐伯将袋子递给阿姨，跟在俊逸身后走进堂门。
阿秀已经下来，见到齐伯，吃一小惊，旋即笑道：“齐伯，久没见您了！”
“早说要来呢。”齐伯抱歉地笑笑，看向俊逸。
俊逸打开提包，拿出一个包，递给齐伯：“齐伯，摆个香堂！”
见俊逸啥都备好了，齐伯没再说话，接过来，打开，是香、烛、牌位等一应摆香堂的物件，就动手布置起来。
阿秀显然吃惊，看会儿齐伯，又看向俊逸。
俊逸盯住阿秀。
“阿哥？”阿秀忖不透，靠前一步，小声道。
“今儿是个好日子！”俊逸的声音也很轻。
“嗯，”阿秀点头，“我看过皇历，晓得是个好日子，晓得阿哥会来，一大早就在等你，差点儿⋯⋯”顿住。
“差点儿什么？”
“差点儿它就过完了！”阿秀的声音低得几乎听不到。
“它不会完，它永远属于你，属于我的阿秀！”俊逸握住她的手。
“齐伯，这是做什么？”阿秀看向齐伯。
齐伯已经摆好香案，香、烛也燃着了。
齐伯正要应话，阿姨走进收拾桌子，显然已把菜品备好了。
俊逸摆手止住她，转对齐伯：“齐伯，开始吧。”
齐伯点头，拿出一块红巾走到阿秀跟前，戴在阿秀头上。
“秀儿，”俊逸牵住她的手，“从今天起，从现在起，你是我鲁俊逸的正式妻子了！”
红盖巾里传出阿秀的哽咽。
接下来，在齐伯司仪下，俊逸、阿秀拜完天地。
俊逸当场揭开阿秀的盖头，转头吩咐阿姨：“阿姨，摆酒，上菜！”
阿姨摆好菜，上了一壶早已温好的酒，摆好酒具。
“齐伯，阿姨，请坐！”俊逸礼让齐伯、阿姨。
“老爷，我⋯⋯我也坐？”阿姨一脸惶恐。
“阿姨，坐吧。”俊逸再度礼让，“今儿是我与阿秀的好日子，俊逸⋯⋯谢你了！”说着亲手端起酒杯，为她斟上，也给齐伯斟了，敬上。
阿姨感动，哭起来。
齐伯端杯，老泪流出：“俊逸，阿秀，这一天齐伯想好久了，只没想到会是今晚。来，齐伯祝贺你们，祝你们百年好合！”说罢，一饮而尽。
俊逸三人尽皆饮下。
饮完三杯，齐伯又自斟一杯，朝俊逸、阿秀举起：“俊逸，阿秀，辰光不早了，我得赶回去，不定瑶儿回来了呢。”饮完，起身告辞。
俊逸、阿秀送出院门，返回也没再饮，俊逸抱起阿秀，径投二楼，放到床上。阿姨将场面收拾了，也回房间歇了。
俊逸关上房门，怔怔地坐了一会儿，下楼拿回提包并洞箫，坐在她梳妆台前的凳子上，对着她，两眼微闭，悠悠地吹奏。
乐音低沉、悠扬，在房间里回旋，似在追忆什么。
阿秀缓缓地脱掉衣服，双手托着香腮，含情脉脉地凝视他。
箫声转调，渐悲，如泣如诉。
阿秀听出来了，眼里流出泪，缓缓下床。
箫声越发悲凉。
阿秀泣下如雨，泪眼模糊地走到俊逸身后，柔软的酥胸贴在他背上，颤声：“阿哥，你是吹给我阿姐的吗？”
箫声颤抖。
“阿哥，”阿秀哽咽，“小辰光，我听阿姐讲，一听到你的箫声，她的心就碎了，人就醉了。我⋯⋯现在信了。”
箫声呜咽，俊逸泪水两行。
阿秀转到他的前面，扑进他的怀里，轻轻啜泣。
箫声戛然而止。
洞箫掉在地上。
俊逸紧紧抱住她，将她抱到床上。
俊逸脱掉衣服，将她压在身下，压得她几近窒息。
远处鸡鸣。
房间里一片昏暗。
俊逸溜下床，摸索着穿衣。
尽管声音很轻，阿秀仍旧醒了，拿被子掩住胸部，坐起来，轻声问道：“阿哥，你起介早做啥哩？”
“我要出趟远门。”俊逸给她个笑。
“是啥事体？”
“生意上的事体。”
“哦。是去哪儿？”
“西方，很远的地方。”
阿秀没有多想，拉亮电灯，穿上睡衣：“阿哥，你坐好，我来！”
阿秀跳下床，为俊逸梳头、编辫子，又从衣架上拿下西服。
“穿长衫！”
阿秀将西服挂回原处，取来长衫。
俊逸对镜审视许久，吻一下阿秀，走向门口。
“阿哥，你的包？”阿秀提醒。
“包用不上了，就放在这儿。对了，包里有个信套，过个几日，你交给齐伯。”
“好哩⋯⋯你啥辰光回来？”
俊逸凝视她，笑笑，再次吻她：“很快的。阿秀，你甭想我，我很快就会回来，我会永远守在你身边，一分钟也不离开。”
阿秀把头埋在他的胸前，点头：“我信你。我也永远守着你。”
天色大亮。
阿祥打开茂平谷行的大门，走进后堂，怔了。
挺举、葛荔背靠背盘腿坐地，模样一如入定的看相老人。
阿祥蹑手蹑脚地退到外面，见众伙计纷纷赶来，轻声吩咐：“嘘！你们先到街上溜一圈儿，放假一个时辰！”
众伙计不解，纷纷盯住他。
“愣什么呢？快走！”阿祥扬手赶人，将门关上。
众伙计心里打着鼓走了。
阿祥搬个凳子，守在柜台前面。
坐有不到半个时辰，在天使花园烧饭的女人急匆匆地走过来，敲门。
阿祥听到声音，启门出来：“嘘—”
烧饭女人一脸急切：“阿祥，伍掌柜在不？”
阿祥扯她到一侧，压低声音：“阿姨，我晓得米粮快没了，过会儿我就送去。”
“哎呀，我不是来讨米粮的。老和尚有急事体，你快去寻他！”
“晓得了。你先回，我这就去寻。”
女人匆匆走了。
想到阿弥公，阿祥不敢拖延，闪进店里，走到后院，觉得不妥，复走出来，隔着一道墙大声叫道：“阿哥—”
挺举、葛荔打个惊怔，各自弹起。
“老法师有桩急事体，要你快去！”
挺举、葛荔相视一眼，匆匆出门，如飞般赶到天使花园。
随着一声“阿弥陀佛”，阿弥公交给挺举一封书信，信封上歪歪扭扭地写着“伍挺举”三字。伍挺举一眼看出信是麦小姐写的，便瞄一眼葛荔，显然怕她发作。
葛荔白他一眼：“看我做啥？拆开呀！”
挺举拆开信封，拉出两页纸头，果然是麦嘉丽写给他的，字体又大又歪斜，中英文兼具。
挺举没敢细看，随手交给葛荔。
“又不是写给我的，给我做啥？”葛荔嗔怪道。
挺举展开纸头，几乎不敢相信自己的眼睛：两张纸中间，夹着一张汇丰银行的支票。
挺举拉出支票，心跳陡然加速，瞳孔放到最大，紧紧盯住上面的数字：100000。
“又是十万两？”葛荔兴奋道。
“是十万两！”挺举一字一顿。
“天哪！”葛荔急不可待地拿过来，从后面个十百千万地数着数字。
“快！”不待葛荔数完，挺举一把拉起她，撒腿跑向园外。
营业时间未到，但茂升钱庄的大门外面已经黑压压地站满前来兑钱的甬人，场面乱哄哄的，将街道堵得严严实实。
更多的人纷至沓来。
一个长者跳上高台，大声地维持秩序：“诸位，诸位，安静一下，甭吵甭闹。大家都是甬人，甭让外人把咱甬人看低了。鲁老板一向重诺守信，既已承诺，一定会兑现。请大家自觉排队，沿着街的右侧一直排下去，自己检查庄票，就按鲁老板讲的，从一两庄票开始，数额小者排前，数额大者靠后。”
众储户纷纷查验手中庄票，自觉地排成长长的一队。
开门辰光到了，但店门仍旧关着，不见一个店员。
众人觉得不对，再次喧闹，排在前面的用拳头砸门。
队伍乱了。急眼的储户全都集拢过来，将店门围了个严实。
众人正在闹腾，老潘、大把头赶到，拨开人群，站到门前的台阶上。
望到二人，众人情绪激动，纷纷嚷叫起来。
老潘站到最高处，用手势压住噪声，大声叫道：“诸位老少爷们，实在对不起大家，鲁老板这几日一直在外筹款，这还没有回来呢，敬请大家少安毋躁，少安毋躁，明朝再来！”
众人震怒，七嘴八舌，纷纷质问：
“哪能推到明日哩？”
“没钱就是没钱，把话明说，甭再欺骗我们！”
“快叫鲁俊逸出来说话！”
“对，叫鲁俊逸出来！”
“甭废话了，砸门！”
⋯⋯
众人涌向大门。
老潘、大把头死死守住大门。
众人将他俩推到一边，又推又砸。
大门被砸开。
众人齐涌进去，无不惊呆。
柜台后面的横梁上，一身长衫的鲁俊逸吊在上面。
老潘、大把头扑进来，失声悲泣：“老爷—”
众人七手八脚，将鲁俊逸放下。
老潘用手挡挡鼻孔，早已没气了。
挺举、葛荔双双赶到，见人们齐刷刷地围住庄门，低头默哀。
“诸位乡亲，”挺举高举支票，声音兴奋，“银子来了，这是汇丰支票，请大家耐心等候，我这就去汇丰兑银子去。”
没有一个储户理睬他，也没有一人看向他手中的支票。
所有人都低着头，表情哀伤。
在死亡面前，他们手中的这点儿银子实在是微不足道。然而，正是这点儿银子，将一个从不食言的汉子逼到了绝路。
挺举怔了。
挺举迟疑一下，走向大门。
众人闪开，让出一条通路。
挺举与葛荔肩并肩走进大厅，看到鲁俊逸尚未完全僵硬的遗体，惊呆了。
待反应过来，挺举扑到鲁俊逸身上，将支票放他脸上，悲痛欲绝：“鲁叔，看呀，看呀，你看看呀⋯⋯钱⋯⋯钱哪，钱我搞到了，是十万两银子，十万两银子呀，我的好鲁叔啊⋯⋯”
碧瑶一觉醒来，顺安不见了。
“晓迪，傅晓迪！”碧瑶大叫。
没有人应声。
碧瑶坐起，皱眉：“咦，他是啥辰光起床的，我哪能不晓得哩？”
碧瑶又候一时，仍旧不见动静，见自己的衣服依然湿淋淋的，只好穿上顺安给她的衣服，推开房门，见外面大晴，已是中午。
碧瑶关上房门，回到屋里，瞟见桌上摆着一个信封，近前一看，上面赫然写着：“鲁碧瑶亲启。”
碧瑶震惊。
碧瑶拆开信封，抽出几页纸头，是顺安写给她的。
碧瑶读信，耳边响起顺安的声音：“瑶儿嗲嗲，昨晚听你讲起你阿爸的心愿，我如雷轰顶，一宵不曾合眼。自来上海，鲁叔待我如子，我事鲁叔如父。我爱你，我晓得你也爱我，但我不能拂违鲁叔心愿，做出这种不忠不孝不仁不义之事。是哩，挺举阿哥在各方面都比我能干，我自叹弗如，鲁叔相中他，没能相中我，一定有鲁叔的道理。我爱你，但我不能伤鲁叔的心。爱人可以另寻，阿爸只有一个。没有我，你照样可以嫁人，没有鲁叔，你就没有阿爸了。我思来想去，只有一条路好走，就是离开上海，远走异国他乡，成全鲁叔心愿，成全你跟挺举阿哥的好事体⋯⋯”
碧瑶翻页，泪眼模糊，越看越快：“挺举是我阿哥，我晓得他是好人。你嫁给他，我一百个放心，一千个放心。瑶儿嗲嗲，我爱你。在这世上，我只爱你一个人。因为爱你，我不得不离开你。我要离开这块伤心地，走到天涯海角去，在那儿一个人伤心。我⋯⋯这就走了，永远不再回来了！瑶儿嗲嗲，永远属于你的，晓迪！”
“天哪！”碧瑶如雷轰顶，信掉在地上，急跑出来，大叫：“章虎，章虎！”
章虎走出屋子，佯作惊愕：“鲁小姐，你哪能还在这儿呢？我以为你早就走了呢。”
碧瑶急了：“快讲，傅晓迪哪儿去了？”
“咦，真是怪哩！他去哪儿你哪能不晓得？”
“快讲呀，急死人哩！”
“嗨，一大早他就寻到我，说是有桩急事体，要到外国去。刚好有班船去日本，我陪他买好票，送他上船去了。”
“船⋯⋯走没？”
“早走了，十点钟的船，这辰光怕是已经漂在大海上了！”
一阵天旋地转，碧瑶栽倒在地。
申老爷子的宅院里，葛荔推门进来：“老阿公，老阿公—”
申老爷子正在摆弄花盆，抬头看她：“啥事体？”
“鲁老板他⋯⋯寻无常了！”
“哦？”申老爷子老眉凝起，“慢慢讲！”
“阿弥公交给挺举一封信，里面有张十万两银子的汇丰支票，是麦基送给他的。挺举拿上支票赶到钱庄，鲁老板却在梁上挂了。”
申老爷子深吸一口长气，埋头摆弄花盆。
“老阿公，”葛荔的语气甚是惋惜，“就差那么一丁点儿辰光！要是早到半个时辰⋯⋯”
“又能怎么样呢？”
“他就不会挂喉了呀！我们赶到时，他的身子还是热的！”
“他不是为这点儿银子死的！”
葛荔震惊：“咦，不为银子，又是为啥？”
“为许多东西，还有赎罪。他是一个有血性的人哪！”
“是哩。”葛荔凑过去，蹲在他身边，有点儿羞涩，“老阿公，我⋯⋯”欲言又止。
申老爷子继续摆弄花盆：“还有啥事体？”
葛荔嘴一噘，嗔怪：“老阿公！”
“讲呀！”
“你得看着我！”
申老爷子停住手，看向她。
葛荔脸上现出红晕：“我⋯⋯我得告诉您一桩好事体！”
“我这听着呢。”
“他⋯⋯就是那个小子，他⋯⋯欢喜我！”
“呵呵，”申老爷子先是一怔，继而笑了，“有人欢喜倒是一桩好事体哩，难得呀。”又故意皱眉，“不过，这桩好事体，老阿公有点不相信哟！”
“是真的，骗你是小狗！”
“讲讲看，你哪能晓得人家欢喜你哩？像你这种捣蛋鬼，没完没了地折腾人家，有十个小伙子也早让你吓跑了！”
“是⋯⋯是他自个儿讲出来的！” 葛荔半是呢喃，“他讲，他一遇到事体，就会想到我，他还讲，他⋯⋯离不开我，他⋯⋯”陷入遐思。
“你是哪能讲哩？”
“我⋯⋯我啥都没讲！”
“是哩，阿拉小荔子啥都不会讲的，阿拉小荔子只会把头拱在人家怀里，拿胳膊搂住人家脖子！”
葛荔又羞又急：“没！”起身搂住他的脖子，揪住他耳朵，“老阿公，你瞎讲！”
“好好好，算是老阿公瞎讲。”申老爷子又开始摆弄花盆。
“老阿公，”葛荔半是说给自己，半是说给老爷子，“我想清爽了。打今朝起，我一心一意待他，我要对他温柔，我要让他明白，我也欢喜他，我心里想的只有他，我⋯⋯”
“呵呵呵呵，”申老爷子两手没停，“阿拉小荔子这是思春哩。是喽，二八是芳龄，小荔子已经二九了。若是等到三九，就是一个老姑娘，想嫁人也没人肯娶喽。”
葛荔再次搂住他的脖子：“老阿公，瞧你⋯⋯”
从汇丰银行取到的白花花的银子被依次装入银箱，一溜儿摆放在茂升钱庄的柜台后面。
钱庄职员皆穿孝服，悉数上阵，严阵以待。
兑钱的人排作长龙，在厅内盘了几道弯，由大门延伸到大街上，一直排出几百步远。前来兑银的人都在胳膊上绑了一块黑纱，神情默哀。
准备就绪，兑银开始。
老潘站在高台上，手拿一个土制的扩声器，朗声致辞：“尊敬的父老乡亲们，尊敬的储户，我，茂升钱庄协理潘冬雷，谨代表钱庄总理鲁俊逸先生，代表钱庄襄理伍挺举先生，代表钱庄所有把头、徒工，在此向信任茂升钱庄的所有储户、所有客户，致以深深的谢意。”说毕，弯腰鞠躬。
众人抹泪，低头默哀。
“茂升钱庄自开业迄今，以信为本，一诺千金，钱庄总理鲁俊逸先生正是因为这个‘信’字，正是因为有负诸位信托，方才舍身以谢。钱庄襄理伍挺举先生亦是为这个‘信’字四处筹措银子，历尽辛苦，筹到这笔巨款，我们从现在开始，正式为所有储户，所有支持茂升钱庄的父老乡亲、亲朋好友，兑现钱庄总理鲁俊逸先生的郑重承诺。”
一位长者问道：“潘协理，这些钱全是伍挺举襄理筹借来的？”
“是哩。”老潘应道，“鲁老板筹不到款，欲卖家产兑现诺言，但没有人能买，因为所有银子都被洋人卷走了。为替老爷解难，钱庄襄理伍挺举四处奔波，历尽委屈，终于在最后关头筹到这笔巨款。至于伍襄理是如何筹到的，如何为难的，在下也不晓得，在下只晓得鲁老爷、伍襄理几日来茶饭不思，天天在外面为诸位筹钱！”
众人无不敬服，交头接耳，传递伍挺举的名字。
“诸位乡亲，”老潘又道，“伍襄理总共筹到十万两银子。伍襄理吩咐，钱庄扣留一百两为鲁老板送行，五百两为钱庄与茂记职员支付欠薪及未来三个月的薪酬，余下九万九千四百两，全部用作兑付。我粗算了一下，资金充足，凡持百两庄票以下的客户皆可兑现。尽管如此，伍襄理仍旧吩咐由少到多，凡持有茂升钱庄庄票的客户，由最小数额，也即一两银子起兑，直到兑完全部现银为止。潘某在此敦请诸位亲友，视手中庄票数额自行调整排队顺序，凡违反秩序者，钱庄不予兑付。”
众人纷纷查看手中庄票，自动调整顺序。
庆泽遍体是伤，歪靠在自家楼下的一棵梧桐树干上。
庆泽身边，他的妻子与女儿抱头悲哭。
他家住在临街的二楼，楼下是个做小生意的店铺。
楼上传来钉门的声音。不一会儿，放高利贷的胖汉子从楼上走下，身后跟着两个恶汉。
胖汉子走到庆泽妻子跟前：“小娘子，我与你家老公立过协议了，房子作价八十两，小姑娘作价二十两，清账！”又朝身边的恶汉努下嘴，“带人！”
那个
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