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鸡肉征服了世界

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然而户外养鸡面临天气和疾病等不确定因素。于是人们在鸡饲料中加入鱼肝油,搭建大型棚舍,通过控制温度、饲料和照明来增加鸡的体重。

在1928年的总统大选期间,共和党候选人胡佛在竞选演说中向美国人民承诺,如果他当选总统,美国人将永远地战胜贫穷,“每家锅里都会有只鸡”。

胡佛总统当然没有实现这个诺言,随之而来的大萧条让数百万小农场被迫关门,为了缓解经济危机,1933年4月,美国国会通过《农业抵押法案》,批准向家禽饲养农场发放短期贷款,促进农民专门从事鸡肉和鸡蛋的生产,极大地提高了禽蛋的产量。有些农民开始专门经营现代化的鸡蛋农场,极大地提高了鸡蛋的产量。贝蒂·麦克唐纳的经典回忆录《鸡蛋和我》及其同名改编电影就描述了这种微妙的经济转变,足以证明所有的艺术创作都来自生活。

第二次世界大战期间,由于缺乏牛肉和猪肉,鸡肉作为蛋白质来源的需求日渐增加,从而成为人们食用的主要肉类。战后美国养鸡业从北向南转移,南部自然条件良好,气候温和适宜,谷物运输便利,使得鸡肉的价格更加低廉。在把谷物高效转化为蛋白质方面,现代鸡的生产成本更低。活鸡每增重1磅只需不到两磅饲料,不到1945年的一半,相比之下,生产1磅牛肉需要耗费7磅饲料,生产1磅猪肉需要耗费超过3磅饲料。

人们通过遗传学和自动化提高了养鸡的利润,目前最先进的鸡舍有两个足球场大,每隔一小时自动加料送水,鸡笼底部略微倾斜,生产的鸡蛋滚落到传送带上,自动进行清洗、分级和包装。今天的消费者能够以低廉的价格购买新鲜的鸡肉,无疑是巨大的改变,这要归功于科技和市场在不同时代取得的惊人进步。

凭借鲜嫩美味的口感,鸡肉在全球各地受到欢迎,成为人们展现厨艺的灵感来源。鸡肉在世界各地有多种不同的烹调方法,创造了许多别具特色的菜肴,比如中国传统的清炖鸡汤,日式风味的照烧鸡肉,以及淋有香蒜沙司的鸡肉意大利面。鸡肉用酸奶和香料腌制后,串在烤肉叉上烘烤,浇上咖喱肉汁,就是地道的英国国菜——马萨拉咖喱鸡。

如今,鸡在地球上的数量已经远远超过了人类,几乎是人类的N倍。遍布全球的鸡为我们演绎了文化、宗教和美食的史诗传奇,提供了美味可口的煎蛋卷、鸡肉砂锅、油焖鸡丁、炸鸡块和鸡肝酱的同时,还为我们提供了一个有趣问题的答案:基于进化史,科学家猜想,食草恐龙吃的一般是马尾草和蕨类植物,它们的肉会更像家禽肉,而非牛排或者猪排,其风味应该更接近鸟类——鹰或者鸡。因此,当小孩第一次来到自然历史博物馆,向他们的父母询问 “恐龙肉是什么味道的”时,家长们现在可以这样回答,“鸡肉的味道”。