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日耳曼人入主西欧后能与罗马文化和睦相处

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首先,致力于抨击基督教的吉本心中最大的敌人并不是基督教,而是以他自己为代表的所谓日耳曼“蛮族”群体。为什么呢?吉本的观点十分尖锐,他谴责基督教这股新生力量同化了罗马宫廷,以至于令传统的罗马神祇无人尊奉,这就使罗马人“丧失了凝聚力”。其次,他认为进入罗马从军的蛮族士兵是在“借助基督教瓦解帝国”。这种论断透露出他极端崇拜罗马文化,又不忍心看其“失败”的特点。

罗马在历史上的确有过辉煌的时期,但若简单将罗马、日耳曼和基督教这三种文化对立起来,仅站在罗马的角度去审视历史,当然会萌生出“今不如昔”的痛感。基督教在罗马帝国的传播,不仅仅是统治者的被迫选择,其中还暗藏着深刻的经济规律。罗马当时已经从一个地方邦国变为“世界国家”,仅服务于本民族的神祇和庙宇其实反倒成了罗马扩张的阻碍。如果不是聪明的罗马皇帝及时转向基督教信仰,恐怕他们更无法用政治统治去安抚少数族裔的心。

蛮族士兵涌入罗马是日耳曼人与罗马人“亲密接触”的开始。三世纪内乱使人口更趋减少,罗马人不得不向蛮族人许诺优惠条件,借用金钱赎买和“提供工作机会”等手段安抚这群徘徊在边区的外人。大多数情况下,蛮族人不会趁罗马之危步步蚕食,而是愿意服从在帝国权威之下。

在不断的互动、碰撞之中,罗马人与日耳曼人不发生交流是不可能的。而能在战、和之间沟通罗马人与日耳曼人的,也只有基督教。两个民族间虽文化不同、思想不同,但笃信基督教的蛮族人能因此而尊重秩序和规则,圆滑的罗马人也能因此对侵略者产生认同感。在反驳吉本的“罗马帝国衰亡论”的基础上,我们能感受到基督教在民族统合上为二者作出的贡献。

三、基督教对罗马日耳曼文化、法律统合的重要作用

说句良心话,罗马帝国对基督教一直采取了“放养”的政策。在早期基督教会史上即便记载有帝国官方迫害教会的行为,但也未能持续很久,且迫害行动大多是由个别皇帝的个人偏好所致。罗马对基督教存废的温和态度最终为其文化保存、整合,并在欧洲获得再次兴盛提供了可能。



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