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淡水大捷

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办军务。

刘铭传临危受命,在进京面圣后,立即率旧部130人开赴台湾,揭开了中国历史上著名的台湾保卫战的序幕。

淡水大捷

据说法国人得知刘铭传督办台湾军务的消息后,决定在海上谋害他。刘铭传表面上装得非常害怕,征调了不少水师船保护自己。到了上海后,更装得畏畏缩缩,使法国人误以为他不敢到台湾去督师。正当法国人放松警惕的时候,刘铭传在一个风雨交加的晚上,早已微服坐船前往台湾了。

此时台湾防务十分薄弱,总共40营官兵,号称2万多人,却要守卫长达2000余里的海疆,而且装备极差,名为水师,却无船只,守岸炮台火炮又少得可怜。而这40营兵,有31营部署在台湾南部,在台北只部署了9营兵。法国侵略者已窥知这一弱点,并利用法军舰艇的快速反应,避开台南,直扑台北。刘铭传必须全力以赴。

闰五月二十四日(7月16日),刘铭传到达台湾,对台湾的防卫作了重新部署,决定以基隆为防御重点,在基隆、淡水(沪尾)等口岸新建了一些炮台,并调章元高、武毅两营北上,加强台北防务。

六月十四日(8月4日),法国发动了对基隆的进攻。法国远东舰队副司令、海军少将利士比率领军舰直逼基隆,向清守军发出最后通牒,要求守军在24小时内交出炮台,否则就要全力进攻。侵略者的无理挑衅,遭到守军的严词拒绝。

次日早晨,法国侵略军开始对基隆守军进行猛烈炮击,守卫基隆的清军在刘铭传的指挥下,奋起抵抗,炮火准确地飞向敌舰,2艘战舰迅速着火。但法国侵略军凭借其优势的炮火,摧毁了清军的炮台及火药库。守军曹志忠等部被迫撤出阵地。法军四五百人即在炮火掩护下从大沙头登陆,占领基隆港,并将港内各种设施进行破坏。

十六日(6日),法军在炮火掩护下,向基隆市区推进。刘铭传通过查看地形,决定采取诱敌陆战的战术。他下令除少数人固守海岸小山制高点外,其余部队全部撤到后山隐蔽。

法军以为昨天清军大败,大摇大摆地涌上岸来,一面修筑滩头阵地,一面攻打坚守岸边的清军。眼看敌人上岸,刘铭传亲自督战,下令后山部队从东西两侧迂回包抄,三面夹攻,杀向敌人。

法军突遇反击,出乎意料,不知所措,顾不上还击,纷纷丢盔弃甲抱头鼠窜。经过几小时的激战,法军节节败退,死伤100多人,其中毙中队长1人。法兵溃退时,在海中又溺死多人。余部狼狈逃回军舰上,其侵占基隆的图谋没有得逞,基隆重新回到清军手中。刘铭传首战告捷,大挫敌锋,“生擒法人1名,死伤不下百余,抢来座旗一面,乘势破其山头炮台,得炮4尊,帐房数十架,洋衣帽甚多”。清廷得报大喜,特发内帑银3000两进行犒赏。

法国侵略军在台湾遭到挫败后,又向清政府提出新的议和116条件,将赔款减为8000万法郎,限48小时内接受。这一无理要求,再次被清政府所拒绝。于是,法国侵略军又转向福州马江。当时,福州马江驻有清南洋水师战舰11艘,大炮45门,官兵1400多人,但清军认为和谈大有进展,未做任何战斗准备。

七月三日(8月23日),法国侵略军集中优势兵力向中国水师各舰发动突然袭击。福建水师奋起抵抗,但为时已晚。在法军猛烈炮火的袭击下,清军11艘战舰全部被击沉,官兵伤亡1000多人,南洋水师几乎全军覆没,马尾造船厂和马江沿岸各炮台也悉遭破坏。中国南洋水师的覆灭,使得法国侵略者立即控制了战场的主动权。随后,法军集中全力进攻台湾。

当时法军侵台总兵力,有大小战舰11艘,步兵3个大队,炮兵1个中队,共2000多人。从七月底开始,法舰就游弋于台湾海面,窥视基隆、淡水,并搜查来台船只。八月十二日(9月30日),法国侵略者分为两路,一路由孤拔率领5艘军舰进攻基隆,一路由利士比率领3艘军舰进攻淡水。企图诱使守军分散力量,然后各个击破。

八月十三日(10月1日),孤拔率法舰向基隆的守军炮台发动猛烈炮击,同时派海军陆战队600多人在基隆仙洞东南海滨登陆,占领山头,以排枪和大炮进行击杀。守军奋力还击,伤亡惨重,被迫后撤,基隆港湾及周围阵地全部丢失。此时,由利士比率领的另一路侵略军猛攻淡水。

基隆在台北东北,有粮港和煤矿,相距台北100多里,中间为丘陵所隔。淡水在台北西偏北,相距台北30余里,有淡水河相通,是台北的门户。法军攻基隆,意在占有良港和煤矿;攻淡水则意在攻占台北府。刘铭传两面受敌,处境十分艰难。救兵一时也无法得到,只好将军队分为两部,分别在基隆、淡水作战,他自己则在基隆亲自指挥。法军开始主攻基隆,几千名士兵轮番进攻清军滩头阵地,战斗进行得十分激烈,但法军终究无法得手。

下午,孤拔突然改变主攻方向,将火力集中攻打淡水。而淡水的守军不多,经过半天作战,已筋疲力尽。突遇重兵,难以招架,连连飞书向刘铭传告急。在“基隆万分危迫,淡水又被急攻,基隆无兵可分”的紧急形势下,刘铭传力排众议,当机立断,下令基隆守军立刻撤出战斗,炸毁煤井,转移机器,全力援救沪尾。刘铭传看到法国海军需要不断得到能源补给和淡水供应,因而利在速战。基隆离台北尚远,沿途还有狮球岭等险可以扼守。淡水则距屯聚粮饷的台北府城仅30里,沿途又无险可守,所以基隆失尚不失根本,淡水失则大势已去。因而刘铭传冒着巨大风险果断下令放弃基隆,赴援沪尾。基隆守军不解其意,纷纷哭谏,要求死守基隆。一些淮军老部下和湘军将领也纷纷伏地请求收回成命。刘铭传大怒,拔佩剑砍前案呵斥道:“不舍基隆,台北不能保也。吾意已决,罪谴吾自当之

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